O estudo centra-se na avaliação baseada na teoria aplicada à análise de impacto em programas complexos, com particular enfoque na operacionalização da Teoria da Mudança (TdM) e no teste de mecanismos causais através do método de process tracing. O objetivo principal é desenvolver e propor inovações metodológicas que permitam compreender como e porquê as intervenções públicas produzem determinados resultados, especialmente em contextos de elevada complexidade, como os associados aos Fundos Europeus Estruturais e de Investimento.
Para esse efeito, o relatório combina enquadramento teórico, análise empírica da aplicação da TdM no contexto do Portugal 2020 e ilustração prática da metodologia de análise de configurações causais. O estudo evidencia as potencialidades da abordagem baseada na teoria para melhorar a explicação causal e a avaliação de políticas públicas, mas também identifica desafios relevantes na sua operacionalização, nomeadamente ao nível da complexidade dos programas, da recolha de evidência empírica e da adequação dos métodos às condições reais de aplicação.
