Em territórios de baixa densidade, a cultura tem vindo a assumir um papel crescente nas estratégias de desenvolvimento local, em particular pela forma como é articulada com objetivos de inclusão, participação e valorização territorial. A análise de nove projetos apoiados pelos programas POCTEP e Portugal Inovação Social, no distrito de Castelo Branco, demonstra que o seu contributo vai além da programação e da oferta cultural. Os projetos analisados mobilizaram a cultura para reforçar a proximidade entre instituições e comunidades, alargar oportunidades de participação e fortalecer a ligação aos territórios. Em vários casos, permitiram envolver públicos habitualmente afastados da oferta cultural e consolidar redes de cooperação entre diferentes entidades. A principal fragilidade identificada prende-se com a sustentabilidade das iniciativas: após o término do financiamento, muitas enfrentam dificuldades em manter equipas, preservar parcerias e assegurar a continuidade do trabalho desenvolvido.
